La diferencia entre calibración y certificación

Dos de los términos que más se confunden entre los usuarios de equipos de metrología son "certificación" y "calibración". El desconocer la diferencia puede provocar problemas al llegar el momento cada año de efectuar la...¿certificación o calibración del equipo? Como muchos habrán descubierto, los términos no son intercambiables, aunque a menudo se usen de esa forma.

Para el objetivo de esta discusión, se explicarán las prácticas estándar dimensionales de la industria de la metrología; no se pretende reescribir ni reinterpretar las normas ISO, ni tampoco debatir el significado académico del término Calibración. (Si le interesa, existe una discusión interesante de este tema en este artículo ASQ). El objetivo de este artículo consiste en explicar lo que se obtiene al solicitar uno u otro servicio.

Certificación

Una certificación, ya sea de un brazo de medición, de una MMC, o de un láser tracker, es el proceso de verificar que la máquina en cuestión funcione según las especificaciones establecidas. Para tal propósito, generalmente se usa algún objeto de referencia, como una barra de escala. El proceso para obtener una "certificación" (el resultado final) generalmente se denomina "verificación". Como en la oración: "Llevamos a cabo una verificación para obtener la certificación de la máquina". Por lo tanto, cuando existe una verificación en proceso, el resultado final es la certificación. “Mis pruebas certifican que esta máquina se encuentra dentro de sus especificaciones.”

Algunos tipos de máquinas ofrecen la capacidad para las empresas de efectuar ellos mismos procedimientos de verificación y, por lo tanto, llevar a cabo una especie de auto certificación. El ROMER Absolute Arm ofrece una barra de longitud NIST de fácil seguimiento para una rápida comprobación de que la máquina cumpla con las especificaciones. Diversos equipos de "comprobación de buen estado" para MMCs de puente también han sido vendidos para el mismo propósito.

Mientras que una auto certificación es útil como una comprobación intermedia para asegurar que la máquina continúa trabajando según las especificaciones, la mayoría de los planes de calidad de las empresas requieren una certificación externa en intervalos especificados (a menudo un año). Una certificación externa proporciona fiabilidad adicional, ya que los técnicos de la empresa externa tendrán mejores procedimientos, equipo y capacitación para llevar a cabo la certificación. Por ejemplo, las certificaciones de fábrica de Hexagon Manufacturing Intelligence para brazos de medición y MMCs de puente siguen toda una serie de procedimientos estandarizados y a menudo tardan todo un día.

Si una revisión intermedia o una revisión anual muestra que la máquina no está trabajando según las especificaciones establecidas, no podrá ser certificada. Es necesario efectuar ajustes a la máquina para que pueda ser certificada según las especificaciones. A esto es a lo que se refiere (en la industria) una calibración.

Calibración

De acuerdo a la explicación ofrecida, si los procedimientos de verificación concluyen que la máquina no se encuentra dentro de las especificaciones, no podrá ser certificada según las mismas, y será necesario tomar acciones para ajustarla. A esto se le denomina calibración e incluye tiempo extra, equipo y habilidades.

Generalmente no se recomienda ni es posible que usted mismo calibre su equipo de metrología. Es mejor dejar esta tarea a los expertos en vez de hacerlo de forma errática, y contar con la capacitación, los procedimientos y el equipo adecuado para hacer el trabajo correcto. Hexagon Manufacturing Intelligence conserva su acreditación ISO 17025 para trabajo de campo y laboratorio que demuestre su capacidad en calibración, lo cual significa que estamos certificados aún por empresas externas.

Por lo tanto, el proceso de calibración involucra que una empresa externa efectúe ajustes a su máquina para que apruebe nuevamente una certificación.