L’inspection par MMT investit l'atelier

L’univers des mesures portables fait apparaître de nombreuses nouvelles technologies matérielles et logicielles. Ces systèmes sont plus précis et faciles d’emploi que leurs prédécesseurs. Leurs fonctionnalités de mesure 3D avancées et leur interfaçage avec des packs CAO et des logiciels de métrologie d’entreprise ouvrent la voie à une série de nouvelles opportunités pour accroître le rendement des tâches d'inspection et optimiser les processus de fabrication.

Les alternatives portables actuelles incluent des outils de mesure universels à 6 axes de type bras de mesure, des bras de mesure portables, des laser trackers et des systèmes de scanning. Elles fournissent des mesures précises dans une plage de 15 à 100 microns, selon le système. Bien que cette capacité ne leur permette pas d'atteindre la haute précision des MMT installées dans le laboratoire de mesure, ce degré de précision convient parfaitement à de nombreuses tâches de mesure réalisées dans l’atelier.

Vitesse : Le paramètre clé

La vitesse est le critère décisif en faveur d’un système de mesure portable utilisé près des machines. Ce qui compte dans l'atelier, c’est le temps d’utilisation et les technologies qui contribuent le mieux à optimiser le temps de découpage du métal. Le recours à des systèmes portables dans les vérifications pendant la fabrication ou les inspections de pièces initiales (si la précision le permet) prend le moins de temps parce qu’il n’est pas nécessaire de transporter des pièces jusqu’à un poste de mesure distant et d'attendre les résultats d’inspection, ce qui constitue une perte de temps.

La préparation est à la base de l’obtention de mesures rapides avec un appareil portable sur une machine-outil ou à proximité. Avant de mesurer la pièce, l’utilisateur du système portable devrait savoir exactement quels résultats il recherche et quelles étapes sont nécessaires pour les obtenir.

Concernant la toute dernière génération d’outils de mesure de type bras, cela revient simplement à connaître les caractéristiques à mesurer, à les sélectionner au moyen d’une interface utilisateur graphique très conviviale et à suivre les instructions données par la machine. Les utilisateurs peuvent effectuer les évaluations les plus complexes dans l’atelier au moyen de bras de mesure portables équipés du même logiciel que celui installé sur les MMT. Ce type de logiciel utilise un modèle CAO pour générer des trajectoires de palpeur efficaces et permet de créer environ 90% du programme de mesure en mode déconnecté avant même d'amener l'appareil à la pièce.

Qui plus est, si un programme d’inspection MMT de première pièce existe déjà pour la mesure à réaliser, les utilisateurs ont la possibilité d’importer ce programme intégralement ou en partie dans le package logiciel du système portable, avec des changements minimes.  Ceci supprime une grande partie du travail de programmation. Tout ce qu’il faut faire, c’est d'amener la machine à mesurer tridimensionnelle portable jusqu'à la pièce, d’orienter la pièce par rapport à l'appareil et d’effectuer la mesure.

Dans une routine d’inspection guidée, l’interface utilisateur qui utilise le modèle CAO comme référence indique à l’opérateur où palper la pièce, puis affiche immédiatement les résultats de mesure. Le codage couleur (vert/rouge) sur la vue du modèle CAO de la pièce montre où cette pièce est hors tolérance. Ce type de feedback instantané est une situation gagnant-gagnant pour les unités de fabrication et d'assurance qualité. Les utilisateurs de systèmes portables dans l’atelier obtiennent des résultats de mesure immédiatement, sans préparer les MMT dans le laboratoire d'assurance qualité, ce qui ralentit souvent d'autres tâches.

Plus qu’une information de réussite ou d'échec

Les inspections « bon/mauvais » rationalisées ne sont que les premiers avantages qu’offre un système de mesure portable avec le logiciel basé CAO dans l’atelier, près des machines à CN. Voici d'autres avantages d’un système d’inspection portable :

D'abord mesurer, puis s’interroger :

• Dépannage sur la machine : Plutôt que d’interrompre une configuration de fabrication, de démonter une machine et de l’apporter au laboratoire de mesure, on transporte la MMT (l'appareil portable) jusqu'à la machine ; il est bien plus efficace de résoudre un problème au moyen de données recueillies sur la machine que de mesurer le produit final à l’écart de la machine et d’essayer de remonter le processus pour trouver la source du défaut. Si vous soupçonnez un problème avec un processus ou une machine en particulier, vous pouvez effectuer des mesures très rapidement et prendre des décisions de changement avisées sur la base des données, et non d’une intuition.
  
  
• Malgré ses nombreuses vertus, une planification avancée ne résout pas tous les problèmes. Des problèmes imprévus surviennent parfois. Le modèle CAO peut être obsolète ou des fixations spéciales peuvent rendre impossible la mesure de toutes les caractéristiques d’une pièce ou de certaines pièces. Mais ce n’est pas grave. Même dans ces situations, les machines à mesurer portables montrent toute leur flexibilité. Les opérateurs peuvent mesurer toutes les entités à leur portée sans devoir arrêter l’inspection pour modifier le programme et l’adapter aux entités qui ne peuvent être examinées à ce moment. Si nécessaire, on peut remodifier le programme ultérieurement sur le bureau, sans interrompre l’exploitation de la machine. Cette approche « D'abord mesurer, s'interroger ensuite » est devenue le mode opératoire par défaut pour de nombreux utilisateurs de systèmes portables qui emploient des capteurs vidéo et des laser trackers pour évaluer la forme et l’ajustement de tôles.
  
  
• Conclusions sur l’ajustement : Même si une pièce sur une machine fait apparaître un problème, il n’est pas toujours nécessaire de la mettre au rebut. Les personnes familiarisées avec une MMT savent comment exploiter au mieux les fonctionnalités du logiciel pour obtenir des réponses sur une série de questions à propos d’une pièce. Par exemple : Ce moulage est mal formé, mais y a-t-il suffisamment de matière disponible pour en faire une bonne pièce ? Y a-t-il suffisamment de matière sur cette mauvaise pièce pour la réusiner et en faire une bonne pièce ? En réorientant cette pièce rejetée en trois dimensions dans le programme de mesure, puis-je faire mieux concorder les entités critiques avec le modèle CAO et éviter de mettre la pièce au rebut ? Répondre à ces questions et à d'autres questions similaires offre des opportunités pour sauver des pièces précieuses au regard des centaines voire milliers d’heures investies dans leur création. À présent, ces mêmes capacités analytiques sont disponibles dans l'atelier au moyen des systèmes de mesure portables et logiciels les plus récents.
  
  
• Résolution de problèmes concernant le processus : les bons opérateurs dans l'unité de fabrication se révèlent ingénieux lorsqu’il s'agit de trouver des solutions, sur place, à des problèmes dimensionnels qui surgissent de façon inattendue. Ces adaptations imprévues peuvent englober l’utilisation de cales, de fixations spéciales et de décalages de machine-outil. Elles permettent à l’usineur de sortir de bonnes pièces sans devoir revenir en arrière et trouver la cause profonde du problème et la corriger. Les opérateurs peuvent utiliser des systèmes portables comme aide pour réagir plus rapidement et avec une plus grande précision. Une fois que le problème immédiat est résolu, la prochaine étape consiste à utiliser le système de mesure portable pour retracer la situation hors tolérance à travers les différentes opérations de fabrication afin d’identifier et de supprimer la cause profonde du problème. Ces changements se baseront sur des faits et non sur des devinettes. À partir de là, les machinistes n'auront plus à se fier à leur mémoire ou à des notes écrites pour effectuer de petits réglages afin d’amener les processus à réaliser de bonnes pièces. Ils peuvent utiliser le modèle CAO et le programme CFAO fournis à l’atelier, et d'autres peuvent reproduire les bons résultats de façon cohérente sans connaître des astuces spéciales.
  
  
• Différents types d'utilisateurs : les systèmes de mesure portables sont très faciles à comprendre et à utiliser, et assistent l’utilisateur dans une grande diversité de tâches. Les opérateurs débutants peuvent utiliser une interface simple, intuitive, pour vérifier des entités de base de leurs pièces ou des routines de mesure préprogrammées écrites par des experts en MMT afin de contrôler des géométries plus complexes. Ils peuvent ainsi apprendre rapidement à effectuer des vérifications de processus ou des inspections « bon/mauvais » sur leurs propres pièces.
  
  
• Ceux qui connaissent déjà les systèmes CAO et CFO n'éprouveront aucune difficulté à utiliser des systèmes de mesure portables et logiciels avancés pour accélérer les configurations ou le dépannage relatif aux processus de fabrication. L'équipe d'assurance qualité peut aider à mettre en œuvre des approches de mesure portable pour obtenir des résultats plus rapidement et plus près du processus en éliminant les goulets d'étranglement sur la MMT dans le laboratoire, pour éviter une interruption fréquente de la phase de développement du produit et pour respecter le calendrier de fabrication.

Système portable : dernières réflexions

Les systèmes portables équipés d’un logiciel de mesure basé sur la CAO ne sont plus des équipements très spécialisés, mais des outils courants que l’on peut utiliser pour détecter les causes de problèmes dimensionnels à la source. Il est possible de programmer certains appareils portables en mode déconnecté et de partager les programmes de mesure avec les MMT du laboratoire. En mesurant sur la machine ou à proximité de la machine, vous pouvez gagner du temps et réduire les retours de mesures sur la MMT pour améliorer les nouveaux cycles de livraison.