Mieux exploiter l’énergie solaire avec la mesure

Tewer est une entreprise relativement jeune, constituée d’ingénieurs ayant une expérience multidisciplinaire dans différents secteurs d’ingénierie, comme la construction automobile, ferroviaire, l’industrie, la défense et l’énergie. L’entreprise est spécialisée dans le développement holistique de produits et de processus, de la conception et des processus d’assemblage à la fabrication, la mise en service et l’exploitation. 
 
Ses principaux clients travaillent dans le secteur de l’énergie, dans l’industrie générale et la défense. Ses relations avec Hexagon ont débuté en 2014, l’année de sa fondation, lorsqu’un projet a nécessité des mesures précises de pièces volumineuses. L’entreprise avait contacté Hexagon pour ces relevés, et les résultats obtenus avaient été excellents.

L’entreprise a rapidement remarqué qu’elle devait ajouter un système de mesure avancé à son parc. C’est pourquoi elle a investi dans un laser tracker 3D pour l’exploiter dans le cadre de ses projets. 

« Nous n’utilisons pas seulement les systèmes pour l’assurance qualité finale », explique Ignacio Roces, chef de projet technique chez Tewer depuis la fondation de l’entreprise. « Nous les utilisons aussi pour la conceptualisation ou le prototypage de différents composants, la fabrication, l’assemblage et la vérification. »

Avec l’aide de l’équipe Hexagon en Espagne, Tewer a rapidement pu mettre en œuvre le laser tracker avec des réflecteurs et profiter des possibilités offertes par un système de numérisation de haute précision. De nouveaux développements technologiques lui ont permis de réaliser de nombreux types de mesures, en particulier celles demandées par des applications extérieures à grande échelle, dans lesquelles le relevé sans contact est indispensable. 

En ce moment, Tewer utilise deux systèmes de laser tracker d’Hexagon : un Leica Absolute Tracker AT403, qui était le premier instrument acquis, et un Leica Absolute Tracker ATS600, ajouté à l’équipement en 2020.

Depuis son achat, l’ATS600 a été utilisé dans une grande variété de projets. Par exemple, dans le contrôle de la qualité des pièces avant et après l’étape de galvanisation d’un processus de soudage. Le système est également utilisé en extérieur, par exemple, pour mettre à niveau des outils pendant l’assemblage. Le laser tracker à numérisation directe aide aussi à aligner les systèmes mobiles qui ont des mouvements relatifs à travers des composants hydrauliques et à ajuster des systèmes électromagnétiques exigeant des mouvements extrêmement précis. Il réalise en outre des positionnements généraux de systèmes, par exemple, l’alignement de panneaux solaires. L’équipe a pu améliorer la mesure de systèmes solaires en développant des procédures spécifiques pour la numérisation de surfaces hautement réfléchissantes.

Une nouvelle application intéressante est réalisée dans le Centre de recherche et de développement CIEMAT, sur la Plate-forme solaire d’Alméria, en Espagne. Un grand héliostat pour concentrer l’énergie solaire – mesurant 13 fois 11,5 mètres – est aligné avec une combinaison de réflecteurs et de mesures prises avec l’ATS600.

Ce projet a été réalisé en collaboration avec Acciona, un géant espagnol spécialisé dans les infrastructures et les énergies renouvelables, pour développer la technologie de l’héliostat de façon à en réduire les coûts. Le projet vise à optimiser les processus de conception, en termes de coûts et d’efficacité de processus et d’assemblage.

L’ ATS600 est utilisé pour la mise à niveau des outils dans le cadre de l’assemblage des panneaux. Cette opération doit être effectuée en plein air, in situ, dans l’environnement hostile du désert de Tabernas. Le laser tracker est déjà intervenu avant cette étape du processus, car il est aussi utilisé pendant la fabrication à l’usine, permettant à l’équipe de Tewer d’assurer la réalisation correcte des pièces avant de les mettre sur le terrain et dans l’environnement d’assemblage.

Le système a d’abord été utilisé pour l’alignement et l’assemblage de périphériques, tels que les inclinomètres. Il a ensuite été appliqué pour l’ajustement des pièces qui doivent être mises à niveau avant les autres étapes d’assemblage. L’avantage principal de l’ATS600 dans cette application est la numérisation directe de haute précision, qui permet de mesurer directement la surface à une distance jusqu’à 60 mètres, sans avoir besoin de réflecteurs ou de palpeurs.

L’héliostat est constitué de 32 miroirs ou facettes solaires. La fonctionnalité de numérisation directe de l’ATS600 permet à Tewer de positionner ces panneaux individuels dans l’espace, par rapport à la structure globale de ces facettes. Cette phase est appelée processus d’inclinaison dans le domaine de la concentration de l’énergie solaire. 

« Des mesures précises sont réalisées sans contact et avec un haut rendement », explique Ignacio Roces. « La mesure est réalisée à une vitesse que l’équipement précédent pouvait uniquement fournir en étant très près de la pièce. Nous pouvons désormais réaliser facilement des mesures précises à distance. »