La décision de choisir m&h, membre du groupe
Hexagon, comme nouveau fournisseur a été motivée
par le refus de réparation d’un palpeur de mesure
défectueux. Une véritable aubaine, car les coûts ont
nettement diminué et l’activité est désormais régie
par la précision et la fiabilité suisses, réputées dans
le monde entier.

En Allemagne, l’entreprise Ray AG, originaire de la ville
suisse de Nänikon, est surtout connue pour ses broches
de rectification à haute fréquence en seconde monte.
Les broches de rectification Ray permettent d’effectuer
des opérations de rectification de coordonnées et de
rectification intérieure sur des machines de fraisage, raison
pour laquelle elles sont utilisées dans de nombreuses
entreprises comme équipement optionnel, souvent sur d’anciennes machines.
Mais plus rares sont ceux qui
connaissent le deuxième pilier d’activité de Ray AG en tant
qu’entreprise de sous-traitance, qui couvre le tournage, le
fraisage et le perçage ou la rectification de pièces détachées
et de petites séries pour les prototypes, les composants,
ainsi que les appareils entièrement montés. Les clients de
l’entreprise de sous-traitance sont majoritairement issus
des domaines de l’automobile et de ses fournisseurs, de la
production d’énergie, de la construction de pompes et de
l’industrie mécanique en général.

Lorsque la précision est de mise, la mesure fait partie
intégrante des tâches quotidiennes incontournables aussi
bien avant, pendant et après la fabrication. C’est pourquoi
Ray AG a initialement acquis des centres d’usinage déjà dotés
de palpeurs de mesure. Cependant, les palpeurs de mesure
n’étaient pas seulement coûteux à utiliser en raison de leurs
piles spécifiques, mais ils avaient aussi malheureusement
besoin de réparations fréquentes. Ils étaient sans cesse
sujets à la pénétration de liquides. Les pièces de rechange
spécialement conçues pour ces palpeurs de mesure aidaient
certes à réduire parfois les longs temps d’attente pour les
réparations, mais ne pouvaient pas résoudre le problème à
long terme. Pour couronner le tout, le fabricant des palpeurs
de mesure a un jour refusé de procéder aux réparations et a
recommandé au fabricant de la machine de faire l’acquisition
de palpeurs neufs. « Nous avons alors prospecté et nous avons
vite constaté qu’il existait manifestement bien mieux sur le
marché, » explique Andi Baumann, responsable de production
de Ray AG, en se remémorant cette fâcheuse situation. «
D’une certaine manière, cette contrainte s’est révélée être une
véritable chance pour nous. » Pour des raisons techniques et commerciales, la décision s’est alors portée sur m&h. « Nous
avons enfin pu utiliser des piles standard. Nous n’avons plus
connu de défaut d’étanchéité depuis lors, » se félicitent les
opérateurs des palpeurs de mesure de m&h. « Les palpeurs
de m&h n’ont encore jamais été en réparation alors que les
précédents palpeurs y étaient toujours. Et cela nous coûtait
réellement cher, » se rappelle Andi Baumann. Une différent
significative si l’on considère que les premiers palpeurs de
mesure de m&h ont été utilisés quotidiennement chez Ray
depuis 2007.
Entre-temps, d’autres palpeurs ont été remplacés par ceux de
m&h. Les tout derniers palpeurs acquis par l’entreprise Ray AG
sont ceux de la génération IRP25.50. Comme pour les modèles
précédents, la transmission de données de ce palpeur
s’effectue par signaux infrarouges ; celui-ci dispose en outre
d’une technologie de transmission HDR+ (High Data Range
Plus) améliorée grâce à un nouveau système électronique.
Cette technologie assure la sécurité des processus et
veille également à ce qu’aucun signal parasite ni aucune
influence extérieure ne provoquent l’arrêt involontaire de la
machine ou ne donnent lieu à des résultats erronés. Malgré
sa puissance de transmission accrue, le nouveau système
électronique consomme bien moins d’énergie, ce qui augmente
considérablement l’autonomie de la pile. Cet effet a été
accueilli avec beaucoup de satisfaction chez Ray AG.
Les palpeurs de m&h n’ont encore
jamais été en réparation alors que
les précédents palpeurs y étaient
toujours. Et cela nous coûtait
réellement cherLes palpeurs présentent une conception modulaire et peuvent
être adaptés à chaque tâche d’usinage grâce à des extensions
ou à différents systèmes de mesure. Pour ce faire, il suffit
de dévisser tout simplement le système de mesure et de le
visser sur des extensions standard de 25 mm de diamètre. Une fois vissé à celles-ci, le système de mesure peut ainsi être
également rapproché du point de mesure pour les mesures
de pièces et de cavités, garantissant la précision de mesure
habituelle. Il est donc inutile d’acheter un palpeur pour chaque
tâche de mesure, uniquement des extensions ou d’autres
systèmes de mesure en cas de doute. Cet investissement est
ainsi totalement à l’épreuve du temps.

Le dispositif offre une transmission de signal exceptionnelle,
car les diodes émettrices sont disposées de telle sorte que
leurs signaux sont réfléchis sur des surfaces polies et sont
diffusés intégralement et uniformément. Par ailleurs, ces
diodes sont également bien protégées de tous les effets des
liquides de refroidissement ou des copeaux par du véritable
verre trempé. L’ensemble est parfaitement étanchéifié
selon la norme IP68, c’est-à-dire résistant à une pression
correspondant à un mètre d’eau. « Après nos expériences
désastreuses avec les autres fabricants, il s’agissait d’un
argument décisif à nos yeux, » explique Andi Baumann.
Avec sa fonction « caméléon », ce palpeur peut également être
réglé sur d’autres systèmes de communication courants de
récepteurs externes par simple pression d’un bouton, ce qui
facilite considérablement le remplacement d’autres produits
et permet d’économiser dans la plupart des cas de lourds frais
d’adaptation.
« Nous sommes vraiment ravis. » Les palpeurs de mesure de
m&h ne contribuent pas seulement à la réduction des coûts,
mais assurent également de manière fiable la célèbre précision
des produits suisses de l’entreprise Ray AG, même en cas de
forte sollicitation, qu’il s’agisse de broches de rectification
à haute fréquence Ray ou précisément de pièces détachées
sur dessin ou de petites séries en sous-traitance. Enfin,
l’entreprise fonde son succès sur la fabrication d’éléments
que d’autres ne pourraient pas fabriquer si rapidement et
simplement.