A Smart Grid do EPB gera USD 2,7 bilhões em benefícios para a comunidade na primeira década
Descubra como as soluções da Hexagon para cidades e nações ajudaram a EPB a agregar valor aos serviços de utilidade pública.
Minutos
Nome da empresa:
EPB
A empresa: EPB de Chattanooga, uma empresa de distribuição de energia elétrica e telecomunicações de propriedade do município em Chattanooga, Tennessee, EUA
O desafio: Modernizar a infraestrutura e os serviços para atender às necessidades futuras dos clientes e da empresa
A solução: Um GIS avançado de utilidade pública para o projeto, a engenharia e o gerenciamento de redes elétricas e de fibra óptica
Os resultados: Melhor serviço de atendimento ao cliente, confiabilidade e conectividade graças à implantação da fibra óptica, redes inteligentes e uma infraestrutura de medição automatizada
Estabelecida em 1935 em Chattanooga, Tennessee, a EPB é uma das maiores empresas públicas que fornecem energia elétrica dos Estados Unidos. A empresa de distribuição e telecomunicações, de propriedade da prefeitura, fornece energia aos consumidores na área de Chattanooga.
Ao planejar as necessidades futuras de seus clientes e de seus negócios, a empresa decidiu modernizar o sistema elétrico EPB para torná-lo uma rede inteligente, adicionando sensores e dispositivos de monitoramento à rede de distribuição elétrica existente.
A EPB procurava uma rede inteligente com base em uma infraestrutura de comunicação por fibra óptica, que pudesse fornecer serviços de comunicação de última geração para residências e empresas. Para conectar a fibra à casa e depois fornecer aos seus clientes serviços avançados de comunicação, como de banda larga e vídeo, a EPB precisava criar rotas de fibra óptica e monitorar a conectividade da melhor rota para a maioria dos clientes.
A empresa também precisava de um sistema elétrico que permitisse melhor ter mais controle sobre o gerenciamento do uso de energia, bem como identificar e restaurar mais rapidamente a eletricidade durante as interrupções.
Encontrando a solução
Quando chegou a hora de escolher um parceiro, a EPB já estava familiarizada com a Hexagon. "Já estávamos usando a G/technology para mapear nosso sistema de energia", diz Jason Sauls, analista de sistemas de aplicativos, EPB.
A EPB decidiu aproveitar a mesma tecnologia com recursos complementares para seu modelo de fibra óptica, já que os modelos compartilhavam muitos dos mesmos elementos de dados. "Para nós, foi algo natural ficar com o produto Intergraph", diz Sauls.
A EPB implementou seu projeto Fibre to the Home (FTTH) em 2009, agregando melhorias em fibra óptica ao modelo elétrico da Hexagon. Desenvolvido pela solução GIS de utilidade pública da Hexagon, a infraestrutura é compartilhada com as operações FTTH e o sistema de faturamento, para dar suporte ao provisionamento automático dos terminais de rede óptica nas instalações do cliente.
O projeto de infraestrutura FTTH foi concluído com a instalação de 90 milhas de fibras de transporte, 800 milhas de fibras alimentadoras e 3.200 milhas de fibras de distribuição.
Vendo os resultados
Em setembro de 2010, a EPB tornou-se a primeira empresa nos Estados Unidos a oferecer a velocidade de um gigabit por segundo na Internet –– um componente crítico da inovação tecnológica de última geração e do desenvolvimento econômico. Esta capacidade exclusiva atraiu atenção mundial, fazendo com que Chattanooga ganhasse o apelido de “Gig City”.
Como parte do projeto de rede inteligente, a EPB também instalou 1.170 interruptores automatizados (os chamados ‘intelirruptores’). A empresa usa a tecnologia da Hexagon para modelar esses intelirruptores como parte da rede elétrica e de fibra óptica e auxilia no desenvolvimento da configuração “teaming” para cada dispositivo. Um evento de tornado em 2012 demonstrou a capacidade da rede inteligente de responder a interrupções elétricas, restaurando automaticamente a energia para muitas das 3.600 residências afetadas.
Desde a instalação de sua rede inteligente, a EPB tem sido reconhecida por várias organizações de prestígio pelo serviço superior prestado ao cliente. Em 2016, o Consumer Reports nomeou a EPB como a melhor empresa de serviços públicos nos EUA em termos de satisfação do consumidor, graças ao seu serviço de TV e de internet, e o J.D. Power descobriu que a empresa tem ocupado, por cinco anos seguidos, a mais alta posição no Electric Utility Residential Customer Satisfaction Study (South Midsize Segment).
“Empresas menores, como nós, realmente não esperam ganhar um prêmio da magnitude de um J.D. Powers”, diz Sauls. “Foi de grande significado.”
Além disso, um estudo independente sobre redes inteligentes da EPB, realizado em 2021, mostrou US$ 2,7 bilhões em benefícios comunitários durante os primeiros dez anos de vida da rede. O estudo mencionou como contribuintes um menor desemprego, a criação de empregos, uma diminuição das interrupções de energia, menos danos ambientais e financiamento de pesquisa de cidades inteligentes. O estudo também citou a função da rede na acomodação de um aumento de 75% no uso diário da largura de banda da Internet durante a pandemia de COVID-19.
Quando perguntado qual conselho Sauls daria às redes de serviços públicos e de comunicação interessadas em adotar um sistema de banda larga baseado em fibra, sua resposta foi clara. “Assegurar que toda a automação funciona, que há integridade dos dados e todos os seus sistemas estão funcionando corretamente é importante para ... construir uma rede”, afirma.
