Más eficiente y ágil, con una mayor garantía de éxito

Durante más de 270 años, el nombre Villeroy & Boch ha sido sinónimo de productos de cerámica de alta calidad para el baño y bienestar así como en los segmentos de comedores y estilo de vida. Fundada en 1748, la empresa tiene su sede central en un antiguo callejón en Mettlach, Alemania, y cuenta con 13 centros de producción en Europa y Asia. Aproximadamente 7100 empleados son responsables de la producción, marketing y ventas de bienes de cerámica de alta calidad que van desde vajillas y cubiertos, a productos para el área sanitaria, y hasta accesorios, muebles y elementos decorativos. 


En la sede de Mettlach, se fabrican productos de cerámica sanitaria como lavabos, bidets y urinarios. El equipo Total Quality Management (TQM) también tiene su sede aquí. Además de supervisar, interrelacionar y revisar a los respectivos departamentos de gestión de calidad en todas las plantas de Villeroy & Boch en el mundo, TQM es el principal responsable de validar los productos nuevos.

Como un componente del proyecto interno de “Validación digital”, Villeroy & Boch adquirió el sistema de escaneo con luz estructurada SmartScan de Hexagon a finales de 2018. “La mayoría de los escáneres 3D requieren de targets para establecer una referencia entre los escaneos individuales. La instalación y desinstalación de targets es un proceso que requiere de tiempo. Con el SmartScan, no es necesario,” explica Miguel Ramalhosa de Total Quality Management en Villeroy & Boch, en Mettlach. “Además, la plataforma giratoria para el escaneo automatizado de los componentes resulta muy útil. Otros puntos decisivos fueron la movilidad y la velocidad del SmartScan.”  

Validación digital

Cada año, se desarrollan de seis a diez productos en el campo de la cerámica sanitaria en Mettlach y están sujetos a un proceso de validación de múltiples etapas. Esto garantiza que los productos fabricados en serie también cumplan con las especificaciones de diseño. El proceso de validación se basa en listas de comprobación generadas por el departamento CAD durante la fase de diseño y se ajustan una y otra vez durante el proceso de validación hasta que finalmente, el nuevo producto recibe la aprobación final y pasa a la etapa de producción en serie. 

Para revisar las aproximadamente 50 dimensiones que contiene cada lista de comprobación, durante el proceso de validación se llevan a cabo series de mediciones repetidamente con el nuevo producto. Con este objetivo, los componentes que serán inspeccionados se colocan en una plataforma giratoria y se escanean automáticamente con el SmartScan. Un modelo STL creado a partir de los escaneos se usa para compararlo con las dimensiones prestablecidas de la lista de comprobación en el software de inspección PolyWorks. Si todas las dimensiones están dentro de la tolerancia y el producto cumple con todas las especificaciones del objetivo, la producción de este modelo queda validada.

En el mundo digital, se define con gran claridad dónde es necesario efectuar la medición. Esto resulta una gran ventaja.Antes de adquirir el SmartScan, esta tarea se efectuaba completamente a mano con una regla y un compás, dentro de un calibre y un ángulo. Las dimensiones medidas de esta forma se anotaban a mano en una lista de comprobación impresa. Peo al usar estos métodos, especialmente con componentes complicados o con formas muy suaves, la medición precisa no era posible. 

“Tenemos lavabos, por ejemplo, donde las curvas se unen unas con otras, o en los que el detergente para platos fluye formando una curva para caer en una estructura, la cual, a su vez, tiene un inicio ancho y termina un poco más estrecho para fluir después hacia una palangana. ¿En dónde colocaría la regla?” pregunta Ramalhosa. “Esto significa que existe un gran margen de libertad para que el componente se vea bien o mal. Por otro lado, en el mundo digital, se define claramente dónde se debe llevar a cabo la medición. Esto representa una gran ventaja. Esto facilita al Technical Quality Management la definición de elementos de seguridad y les ofrece puntos de actuación más claros para las actividades de mejora.”

Ramalhosa también observa un gran potencial para el uso del escaneo con luz estructurada en la eliminación de los problemas que surjan. “Especialmente con modelos donde es importante, por ejemplo, que la estructura sea completamente recta, la información que avisa que existe una deformación de un milímetro no resulta de utilidad. Es necesario conocer dónde está la deformación Con los datos de escaneo proporcionados por el SmartScan, es posible observar en color en qué área se encuentra la abolladura o el golpe y volver a trabajar en consecuencia. Esto nos permite enfrentar el problema de forma más eficiente y en menor tiempo, con una mayor garantía de éxito.”

Al futuro con eficiencia

Desde su adquisición, el SmartScan se ha incorporado  completamente al proceso de validación, respondiendo cualquier duda técnica a través del equipo de asistencia técnica de Hexagon. “Al principio, fue un proceso de aprendizaje para determinar cómo obtener las mediciones más adecuadas Pero con el paso del tiempo, hemos resuelto todos los problemas que teníamos. Estamos muy satisfechos con el equipo,” comenta Ramalhosa.

“Sería realmente eficiente si también pudiéramos usar el escáner en la supervisión continua,” comenta Ramalhosa, ya que está considerando otras áreas de aplicación de la tecnología de escaneo en el futuro. En el control de calidad de la producción en serie, solo es posible revisar una lista de comprobación abstracta con las dimensiones más necesarias. Una revisión completa resultaría demasiado costosa y requiere mucho tiempo usando el equipo de medición actual. Con el uso del SmartScan en este punto, sería posible aplicar la lista de comprobación completa y llevar a cabo una supervisión estadística.