Alarm
Hexagon unterstützt PFS bei schnellen, präzisen und großvolumigen Messungen innerhalb kürzester Zeit. Beschleunigte Präzision dank fortschrittlicher Technologie
Doug Honig, Product Marketing Manager, Hexagon, Manufacturing Intelligence Division
Accelerated precision with advanced technology
Engineering Reality 2024 Ausgabe 1
Accelerate Smart Manufacturing
Branchen voranbringen: Vermächtnis und Innovation von Primary Flow Signal, Inc.
Primary Flow Signal, Inc. (PFS) ist ein Full-Service-Engineering-Experte und weltweit tätiger Hersteller von Produkten zur Durchflussmessung sowie mit einem breitem Spektrum an Fertigungskapazitäten zur Auftragsfertigung und -bearbeitung für zahlreiche Branchen. PFS bietet seit mehr als 35 Jahren Lösungen und Dienstleistungen für Branchen wie Industrie, Kommunen, Kryogentechnik, Öl und Gas, Automobilindustrie und US-Verteidigung. Das Unternehmen beschäftigt dabei in der 70.000 Quadratmeter großen Produktionsstätte in Cranston, Rhode Island, USA mehr als 150 Mitarbeiter, einschließlich seiner technischen Design- und Fertigungsteams. Weitere Standorte berfinden sich in Texas, South Carolina und in Kanada.
Anforderung
Vor der Zusammenarbeit mit Hexagon waren die Möglichkeiten von PFS sehr eingeschränkt, da das Unternehmen detailgenaue großvolumige Messungen nicht durchführen konnte. „Wir verfügten über die Messtischkapazitäten eines KMG, mit denen wir Standardformate messen konnten – von einem Achtel Zoll bis ungefähr 20 Zoll – also alles, was auf einen KMG-Messtisch in Standardgröße passte“, erklärt Fred Hannon, Lead Quality Inspector bei PFS. „Aber als wir Militäraufträge für größere Produkte mit einem Durchmesser von bis zu 24 Zoll und einer Länge von über 300 Zoll bekamen, hatten wir intern nicht die Möglichkeit, enge Toleranzen über große Entfernungen genau und konsistent zu messen.“
PFS begann deshalb mit der Recherche nach Optionen für großvolumiges Messen. „Viele der von uns anfangs begutachteten Systeme boten zwar die erforderliche Genauigkeit, waren aber extrem teuer. Ein Investitionsvolumen in dieser Höhe konnten wir jedoch nicht stemmen. Wir suchten weiter nach einer für uns besser geeigneten Lösung, welche die Messanforderung in puncto Genauigkeit erfüllte und auch innerhalb unseres Budgetrahmens lag“, sagte Hannon.
Abbildung 1. In der Fertigung von Primary Flow Signal kommt für die präzise und effiziente Qualitätsprüfung die Messsoftware Inspire mit einem mobilen Messarm zum Einsatz.
Lösungsansatz
Hannon und sein Team entschieden sich schließlich, mit Hexagon zusammenzuarbeiten. „Nach einer Demo vor Ort war für uns klar, daß Hexagon der richtige Partner ist. Sowohl das Unternehmen als auch sein Produktportfolio entsprach genau unseren Vorstellungen. Eine ausführliche Produkt-Demo gab uns einen umfassenden Einblick in die vielfältigen Einsatzmöglichkeiten von Hexagons Absolute Arm und der Messsoftware Inspire“, erklärte Hannon.
Er fuhr fort: „Die Schutzart IP54 des Arms war ebenfalls ein großes Plus – wir arbeiten in einem Umfeld mit Schmutz, daher war es wichtig, dass die Ausrüstung diesen Bedingungen standhält. Die Mobilität der Messausrüstung von Hexagon war für uns ideal: Der Messarm lässt sich einfach an Tisch oder Maschine montieren. Die Qualitätsprüfung findet in Echtzeit und ohne Unterbrechung statt, was die Effizienz des Workflows deutlich erhöht.“
PFS schätzt auch die schnelle Reaktionsfähigkeit von Hexagon. „Wir von PFS unterstützen die heimische Fertigung in den USA, insbesondere hier auf Rhode Island. Hexagon befindet sich ganz in unserer Nähe, das bedeutet für uns, dass wir einen optimalen Service erhalten. Bei Problemen ist der Kundendienst von Hexagon schnell vor Ort.“
Hexagon hat Hannon und sein Team dabei unterstützt, zügig einsatzbereit zu sein. „Wir brauchten den mobilen Arm sehr schnell. Hexagon hat ein sehr gutes Angebot unterbreitet und uns sofort ein Leihgerät zur Verfügung gestellt, bis wir unser eigenes Messsystem erhielten. Und die Schulung war großartig! Ich bin mit einigen CNC-Maschinen und KMG mit unterschiedlicher Software vertraut – sie sind alle ähnlich, unterscheiden sich aber doch auch von Gerät zu Gerät. Inspire ist sehr benutzerfreundlich. Nach einer kurzen Einführung zu Funktionen und Shortcuts, die notwendig sind, um die Software optimal zu nutzen, konnte ich den Arm noch in derselben Woche einsetzen“, sagte Hannon.
Er fuhr fort: „Mit Inspire kann ich zu einem Projekt ‚zurückkehren‘ – z. B. falls ich an einem großes Projekt arbeite, dessen Messungen über einen ganzen Tag gehen. Ich speichere die Daten einfach und kann diese dann später neu bewerten oder einem Kunden zeigen, wie etwas erstellt wurde. Beides ist sehr nützlich.“
Mit dem Absolute Arm und Inspire kann PFS alles schnell und präzise messen. „Der Arm ist enorm mobil – es ist weder zeitaufwändig noch umständlich, ihn von A nach B zu bringen. Und die Stillstandszeit des Messsystems sind wirklich minimal. Wenn eine Messung ansteht, dauert es maximal 15 Minuten, um das System aufzustellen und dann wieder auseinanderzubauen“, erklärte er.
Der Absolute Arm mit Inspire ist für den Einsatz in einer Full-Service-Fertigungsanlage prädestiniert. Auch bei großen Werkstücken ist eine direkten Qualitätsprüfung möglich, während diese an der Maschine montiert sind. Beispielsweise kann PFS jetzt eine vertikale Brückensäge mit einem Umfang von 3 m x 6 m x 1 m störungsfrei messen. Auch beim Messen einer 340-Zoll-Motorenfräse oder einer 96-Zoll-Vertikalfräse konnte PFS alle Vorteile digitaler prozessintegrierter Qualitätsprüfung optimal nutzen.
Ergebnis
Die Messausrüstung und Software von Hexagon liefert einwandfreie Messergebnisse. Mit dem Absolute Arm und Inspire ist PFS in der Lage, großvolumige Artikel schnell und genau zu messen.
„Früher mussten wir die Inspektion großer Artikel auslagern, d. h. wir waren an den Zeitplan eines anderen Anbieters gebunden mit zum Teil wochen- oder sogar monatelanger Wartezeit, bis ein Teil gemessen werden konnte. Mit dem Absolute Arm und Inspire von Hexagon können wir Inhouse-Messungen innerhalb weniger Minuten selbst durchführen“, so Hannon.
Dank der Möglichkeit, präzise, großvolumige Messungen intern durchzuführen, konnte PFS sein Angebotsspektrum deutlich erweitern. „Kunden haben uns andernorts produzierte Produkte mitgebracht, weil sie diese aufgrund ihrer Größe nicht messen können. Ergänzend können wir nun auch großvolumige Messungen direkt bei unseren Kunden vor Ort anbieten, d. h. der Kunde muss nicht mehr auswärts messen lassen,“ erklärte er.
Dank Hexagons zahlreicher Aufrüstoptionen lassen sich die Messkapazitäten von PFS einfach anpassen, falls sich die Anwendungsanforderungen ändern. Inspire von Hexagon ist eine leistungsfähige mobile Messsoftware, die sehr einfach zu bedienen ist, wenn es um Probing und Scanning geht. Inspire bietet alles, was benötigt wird in einem einzigen Paket, einschließlich der Interfaces zu kompatiblen Geräten und nativen CAD-Importen. Weiteren Optionen oder Add-ons sind nicht erforderlich.
„Inspire hat uns dabei unterstützt, neue Geschäftsfelder zu erschließen. Wir haben die Software zwar hauptsächlich für größere Projekte gekauft, aber sie lässt sich auch anderweitig gut einsetzen. Arm und Inspire-Software nutzen wir z. B. auch, um Produkte im Feld zu prüfen, Ausfallzeiten beim Versand zu reduzieren und kritische Messungen direkt vor den Augen unserer Kunden zu verifizieren“, sagte er. Die Lösungen von Hexagon gewährleisten sowohl eine hohe Messgenauigkeit als auch Geschwindigkeit. „Wir hatten bislang absolut keine Probleme, was Abweichungen oder Diskrepanzen zwischen den von uns bereitgestellten Messungen und den Messungen der Kunden betrifft. Mit Inspire von Hexagon können Messdaten einfach gespeichert werden. Nach dem Messen eines Teils lässt sich auch einen Monat später noch ein weiterer Abstand oder ein bestimmtes Merkmal erneut prüfen. Die Interaktion mit den Daten auch im Nachgang ist sehr hilfreich“, so Hannon abschließend.