Hexagon aide PFS à effectuer des mesures rapides et précises à grande échelle en quelques minutes. Précision accélérée grâce à une technologie avancée

Défis

Avant de faire appel à Hexagon, PFS avait des capacités de mesure limitées, car il lui était impossible de réaliser des mesures détaillées à grande échelle. « Nous avions des MMT de table qui nous permettaient de mesurer des dimensions standard – du huitième de pouce (env. 0,31 cm) à 20 pouces (env. 50 cm) – de tout objet pouvant être placé sur un plateau de MMT standard », explique Fred Hannon, inspecteur qualité principal chez PFS. « Mais lorsque nous avons eu l’occasion d’exécuter des contrats militaires portant sur des éléments plus volumineux – d’un diamètre jusqu’à 24 pouces (env. 0,61 m) et d’une longueur de plus de 300 pouces (env. 7,62 m) – nous n’avions pas les moyens internes de mesurer avec précision et cohérence des tolérances étroites sur des distances aussi grandes. »

PFS a commencé à étudier des solutions de mesure à grande échelle et s’est heurté à des obstacles. « De nombreux systèmes examinés fournissaient le niveau de précision nécessaire, mais présentaient des coûts prohibitifs. Sans travaux de mesure à grande échelle garantis à long terme, cet investissement semblait peu pertinent. Nous avons continué à rechercher une solution qui répondait à nos exigences de précision et de budget », explique Fred Hannon.

Figure 1. Le centre de fabrication en grande série de Primary Flow Signal utilise le logiciel de métrologie Inspire avec un bras de mesure portable. Ce système précis et efficace réalise des contrôles minutieux.

Solution

Fred Hannon et son équipe ont continué à examiner les solutions potentielles et se sont finalement tournés vers Hexagon. « La démonstration des systèmes Hexagon nous a semblé très concluante. Nous avons apprécié énormément de choses chez ce fournisseur et ses produits. La démonstration Hexagon est allée plus loin que les autres. Elle nous a familiarisés avec les fonctionnalités de l’Absolute Arm et du logiciel Inspire et nous a aidés à saisir la polyvalence de ces systèmes », indique Fred Hannon.

Il ajoute : « L’indice de protection IP54 du bras de mesure était également un grand atout : comme nous travaillons dans un environnement sale, nous avions besoin d’un équipement adapté à ces conditions. La portabilité du système Hexagon était pertinente pour notre activité. La possibilité de monter le bras sur des tables ou des machines et d’effectuer des inspections en temps réel sans interrompre le travail de l’opérateur a rationalisé le processus et apporté un gain d’efficacité. »

PFS a également apprécié la réactivité d’Hexagon. « Le propriétaire de PFS attache une grande importance à la fabrication nationale, en particulier ici à Rhode Island. Hexagon est situé tout près. Nous bénéficions donc d’un service inégalé. En cas de problème, Hexagon intervient très vite. »

Hexagon a contribué au succès de ce changement en aidant Fred Hannon et son équipe à démarrer rapidement. « Nous avions de toute urgence besoin du bras de mesure portable et Hexagon nous a aidés de son mieux, en nous fournissant immédiatement un équipement de location que nous pouvions utiliser jusqu’à la réception de notre commande. La formation a également été formidable. Je connais plusieurs CN et MMT qui exécutent différents logiciels. Bien que les systèmes soient similaires, ils ont des caractéristiques distinctives uniques. Inspire est très convivial. Après une brève formation qui m’a familiarisé avec les fonctionnalités uniques d’Inspire et les raccourcis pour exploiter pleinement ce logiciel, j’ai pu utiliser le bras de mesure durant la même semaine », note Fred Hannon.

Avant d’ajouter : « Inspire me permet de « revenir » à un projet, par exemple lorsque le projet est grand et que les mesures prennent toute une journée. Avec Inspire, je peux enregistrer les données, reconsulter ces informations ultérieurement et réévaluer les données ou montrer un processus de création à un client. C’est donc très utile. »

Grâce à l’Absolute Arm et au logiciel Inspire, PFS peut tout mesurer d’une manière rapide et précise. « Le bras de mesure est si mobile qu’on peut le déplacer facilement et rapidement d’un point A à un point B. Et les temps d’immobilisation de la machine sont vraiment minimes. Si je dois mesurer quelque chose, il me faut 15 minutes au maximum pour installer la machine, puis la retirer », observe Fred Hannon.

L’Absolute Arm et le logiciel Inspire permettent à PFS de travailler sur tous les équipements courants dans un centre de fabrication global, ainsi que sur de grands systèmes en offrant l’avantage d’une inspection directe pendant le bridage sur la machine. C’est ainsi, par exemple, que PFS peut à présent mesurer sans interruption une fraiseuse à pont vertical avec une enveloppe de 10 x 20 x 3,3 pieds (env. 3 x 6 x 1 m). En outre, PFS a mesuré une fraiseuse de 340" (env. 8,6 m), une fraiseuse perceuse verticale de 96" (env. 2,4 m) et d’autres équipements et pièces connexes, en appréciant les avantages d’inspections numériques intégrées, qui étaient auparavant impossibles.