Dominar juntos los cambios tecnológicos

Con sede en Ambrières-les-Vallées, cerca de Laval, SUMCA (Société d'Usinage Moderne Carbure Acier) lleva cinco décadas ofreciendo soluciones innovadoras de utillaje a sus clientes de los sectores de la movilidad, la energía y la electrónica. Las competencias de la empresa se centran en el mecanizado de materiales ultraduros como el carburo y el acero en polvo (>60 HRc). SUMCA ofrece todos los procesos de acabado relacionados con el suministro de herramientas de alta precisión: pulido, EDM (electroerosión), medición, rectificado y HSM (fresado de alta precisión). El centro ha desarrollado sus competencias hasta convertirse en una referencia en el mundo del utillaje de alta precisión, solo en piezas únicas, con un 85 % de la facturación procedente de la exportación.

Desde el año 2000, SUMCA es propiedad de sus empleados. La empresa se enorgullece de comunicar que su valor añadido es el saber hacer de todo su equipo. «Nuestra hoja de ruta se basa en las personas y los planes de formación, en un estrecho contacto con todos los miembros de nuestro equipo para fomentar el crecimiento y la satisfacción laboral», explica el presidente de SUMCA, Jean-Michel Sablé.

SUMCA trabaja con grandes grupos de clientes, y sus equipos de diseño y ventas están ahí para poner a prueba las ideas de estos clientes. «Nuestra estructura, relativamente pequeña, puede provocar el cambio en grandes cuentas; nuestra experiencia y asesoramiento son valores clave para nuestros clientes», explica Sablé. «El objetivo es entender las necesidades actuales y futuras de nuestros clientes para asegurarnos de ofrecer la precisión que requiere cada mercado.» Las frecuentes visitas a las instalaciones de los clientes con el personal de fabricación facilitan la comprensión por parte de la fábrica de los requisitos del cliente.

«Un documental de 2017 sobre la disrupción que se avecina en el mercado de la automoción nos hizo pensar en el cambio tecnológico que debían hacer nuestras empresas para seguir siendo competitivas y con visión de futuro», recuerda Trevor Hird, director comercial de SUMCA. «El sector de la automoción representaba entonces el 40 % de la facturación. Nuestros clientes eran fabricantes de faros, amortiguadores y sistemas de seguridad. Nos basamos en posicionar firmemente nuestro futuro en los coches del futuro: de hidrógeno o eléctricos. La base de la innovación son nuestras herramientas y métodos para satisfacer las necesidades del mañana trabajando estrechamente con nuestros fieles clientes, socios de proceso e instituciones.»

 

Socios que saben escuchar El leitmotiv de SUMCA ha sido siempre la precisión desde su creación en 1979 por los dos socios fundadores, fabricantes de herramientas y entusiastas de la mecánica. Para garantizar la inspección escrupulosa de las piezas, la empresa trasladó su departamento de calidad a un espacio construido a medida en 2018 que está totalmente climatizado a ±1°C con iluminación LED de alta densidad. El equipo de medición está formado por cinco metrólogos profesionales que trabajan con tres MMC, entre otros equipos.

En el campo de la compresión de polvo, los gránulos de polvo son menores de 5 micras. En años anteriores, las piezas, por tanto, requerían una precisión de unas 10 micras. «Además de utilizar los instrumentos de medición estándar, como los calibradores o las cuñas, rápidamente nos vimos en la necesidad de probar la alta precisión proporcionada por la empresa, por lo que nos planteamos la adquisición de una máquina de medición tridimensional», recuerda Jean-Michel Sablé.

La primera máquina de medición por coordenadas de SUMCA fue una Leitz PMM, que marcó la pauta para el equipo. «Otras MMC adquiridas posteriormente a otros proveedores nos dejaron con una sensación de incertidumbre en nuestras mediciones. Y a medida que las necesidades y demandas de nuestros clientes evolucionaron, se convirtió en una necesidad poder medir el interior de las piezas. El tamaño de la bola o la profundidad de la pieza a medir era una limitación en las mediciones de sondeo», explica Sablé.

 

Las «varitas mágicas» de HP-O (como ellos las llaman), un sensor óptico basado en la medición de distancias ópticas con frecuencia modulada, inclinaron la balanza de nuevo hacia Leitz, y optaron por adquirir una máquina Leitz Reference. «Lo llamamos la varita mágica porque nos permite buscar cosas que antes eran imposibles de medir. Esta es una ventaja real que tiene sobre sus competidores. La medición en la cavidad es excepcional», dice Trevor Hird.

El Leitz Reference es un elemento integral de su proceso de fabricación y se utiliza a lo largo de la producción de una pieza hasta que se garantiza la precisión requerida. Las piezas que se miden son complejas. La capacidad máxima es de 400 mm de altura de la pieza para formas internas y 700 mm para formas externas, con una mesa de 1500 x 800 disponible.

«La precisión está garantizada en cualquier situación, tanto si se mide con cabezales indexables como fijos», afirma Sablé. La serie Leitz Reference Xi también está equipada para integrar sensores ópticos de medición gracias al controlador multisensor. El secreto de la Leitz Reference Xi está en su nombre, ya que «Xi» deriva de «fleXible». «Con mesa giratoria, sin contacto y con contacto, hemos adaptado todos los accesorios para sistemas rápidos (como QuickChange, por ejemplo) al igual que en nuestras máquinas-herramienta, donde la metodología SMED (cambio de matriz en menos de diez minutos) es de rigor», explica. Kilian, el operador, añade: «HP-O y el software QUINDOS son realmente la combinación ganadora de máquina».

Para SUMCA, la capacidad de comparar la pieza teórica diseñada con la pieza fabricada es de suma importancia. En cualquier aplicación de moldes y matrices, el entrehierro de 360° es esencial para garantizar el buen funcionamiento de la herramienta. La capacidad de digitalizar incluso formas complejas es crucial para queel equipo de producción pueda entregar herramientas consistentes. «Nuestros metrólogos no tienen límites cuando se trata de radios medidos. Ya sea internos o externos, el equipo dispone de los medios para garantizar la geometría», añade Sablé.

La compra de la Leitz Reference fue posible gracias al fondo de apoyo de France Relance, del que se benefició la empresa. «El hecho de ser beneficiarios del plan France Relance nos permitió financiar la máquina con facilidad», dice Sablé. SUMCA presentó un proyecto con tres ejes principales: la modernización del sector mecánico con una sección de hidrógeno, un aspecto humano para dar a los empleados la oportunidad de mejorar diversas competencias, y un elemento medioambiental para el diseño interior del establecimiento. SUMCA también aprovechó una oferta especial de Hexagon, que regularmente ofrece a sus clientes una amplia gama de nuevas máquinas procedentes de demostración.