Sous haute pression: Stein-Moser utilise un laser tracker pour ajuster ses systèmes de découpe au jet d’eau

Pour Stein-Moser qui fabrique des machines de découpe à jet d’eau, la qualité est essentielle. Aussi un Leica Absolute Tracker hautement performant est à l’œuvre lors de l’assemblage et du contrôle des machines. 

Gérer la pression fait partie du quotidien de l’usine autrichienne de Bischofshofen. Spécialisée à l’origine dans la taille de pierre, la société Stein-Moser GmbH est un fabricant majeur de machines de découpe au jet d’eau. Ces machines découpent des matériaux aussi divers que le métal, le verre, la céramique, la pierre ou des matériaux composites, en propulsant jusqu’à 6 l d’eau par minute à travers la tête de découpe avec une pression allant jusqu’à 4000 bar, soit une pression quelques 450 fois supérieure à celle d’une machine à espresso professionnelle.

Stein-Moser GmbH attache une grande importance à l’excellence de la qualité, à la facilité d’utilisation et la rentabilité de ses produits. Pour garantir la qualité des machines, l’entreprise mise sur des composants de haute valeur provenant de fournisseurs triés sur le volet. En outre, dès la fabrication d’une nouvelle machine, la tête de coupe est soumise à une mesure et un ajustage de haute précision à l’aide d’un Leica Absolute Tracker AT401 de Hexagon Metrology.

Précision de la mesure : un avantage concurrentiel

« La mesure précise de la tête de coupe représente un avantage concurrentiel pour nous », explique le gérant Jürgen Moser. « Une machine qui a été mesurée avec précision dès le départ se traduit au final par une meilleure qualité de pièces fabriquées par nos clients. A nos yeux, c’est très important d’être connu comme un fournisseur de qualité, d’autant plus en ce moment, où la technologie de découpe au jet d’eau trouve de plus en plus d’applications et que la demande de machines est si forte. C’est pourquoi nous livrons toutes nos machines avec des rapports de mesure. »

Chez Stein-Moser, le Leica Absolute Tracker AT401 est venu remplacer les instruments de mesure classiques comme les calibres à cadran par exemple. « Nous étions en quête d’un système moderne qui soit à même d’accélérer nos opérations de mesure tout en fournissant des résultats plus précis. En même temps, le nouveau système de mesure se devait d’être mobile et facilement assimilable par nos techniciens », ajoute Jürgen Moser. « Notre choix s’est rapidement porté sur le AT401. Quatre techniciens effectuent désormais les mesures avec le laser tracker. Nous allons deux fois plus vite qu’avant. »

La mesure au laser ou l’instant de vérité

Lors de l’assemblage d’une machine de découpe, le tracker laser mesure diverses positions d’un réflecteur sphérique monté sur la tête de découpe. Le tracker laser poursuit en permanence ce ré- flecteur sphérique et détermine ses coordonnées 3D. Chez SteinMoser, les mesures s’effectuent sur une largeur allant jusqu’à 12 m – un jeu d’enfant pour le Leica Absolute Tracker AT401, dont la portée habituelle est de 160 m. Protégé contre la poussière et l’eau conformément à IP54, le AT401 se prête parfaitement aux mesures dans un environnement de production comme celui dans lequel travaille l’équipe de Stein-Moser. La prise en main du faisceau laser qui assure la liaison entre le tracker et le réflecteur sphérique est elle aussi facile à maîtriser : le AT401 dispose en effet de la technologie « PowerLock », qui guide le faisceau laser vers le réflecteur de façon autonome et sans intervention de l’opérateur.

Le long de la glissière horizontale de la machine de découpe, les techniciens Stein-Moser commencent par relever diffé- rents points espacés de 50 cm. Ensuite, ils s’emploient à vérifier l’ajustage angulaire. Si toutes les valeurs sont situées dans les tolérances dimensionnelles requises, divers autres points sont alors mesurés le long des axes X et Y de la machine. Dans le cas des têtes de coupe qui se déplacent sur 5 axes, Stein-Moser vérifie également si tous les axes se comportent correctement les uns par rapport aux autres – une application qui ne serait pas possible sans l’intervention d’un instrument de mesure 3D. L’ensemble de ces mesures apportent la garantie que seules des machines parfaitement réglées quittent l’usine de Stein-Moser. « Le tracker crache la vérité toute nue », commente Andreas Obermoser, l’un des techniciens utilisant quotidiennement le AT401. « La mesure, c’est notre dernière chance d’intervenir, quand on remarque, par exemple, que quelque chose ne tourne pas rond sur la glissière. C’est aussi riche d’enseignements pour les étapes de production antérieures. »

Le AT401 fait partie du voyage

La portabilité du Leica Absolute Tracker AT401 autorise également des interventions sur site de Service Après Vente (SAV) chez les clients de Stein-Moser. « Si nous devons remplacer une pièce d’usure, nous pouvons remesurer directement chez le client. C’est pourquoi le tracker est du voyage », explique Jürgen Moser. « Le degré de précision du AT401 est sans aucun doute notre plus grand avantage. Mais la qualité et la fiabilité des résultats de mesure sont aussi une aide précieuse pour nous », poursuit Moser. « Si l’on ajoute à cela la formation et la qualité de service que nous fournit Hexagon Metrology Autriche, on peut dire qu’avec le système de tracker, nous avons une solution complète entre les mains. »