Retro, Maar in Goede Conditie

Hoe kan men bij stijgende eisen aan de kwaliteitsborging de bestaande machines op de meest actuele stand houden? De oplossing is een Retrofit. Thöni Manufacturing GmbH doet het voor. Hun bijna twee decennia oude coördinaten-meetmachine heeft de onderneming m.b.v. een moderniseringspakket van Hexagon Manufacturing Intelligence op
groeikoers gebracht.

De onderneming is gespecialiseerd in de bewerking van hoogprecieze, middelgrote, kubieke werkstukken in kleine en middelgrote series. De productielijn kan onderdelen met een gewicht van maximaal 5 ton aan. Uit de ruwe gietstukken ontstaan in de fabriek behuizingen voor windkrachtcentrales, tractorchassis, assen voor bosvoertuigen, tafelplaten voor bewerkingsmachines en andere componenten in extra grote afmetingen voor machinebouw, windkracht en automotive. 

Meetmachine volledig geïntegreerd

Een pallettransportsysteem vormt het middelpunt van de productie, die de pallets met de werkstukken van een bewerkingsstation naar de volgende transporteert. Horizontale en verticale bewerkingscentra, leerboorwerken, slijpmachines en handmatige werkplekken volgen elkaar op. Ook de meettechniek is volledig in het proces geïntegreerd.

Een Leitz PMM met een meetbereik van 4000 x 2000 x 1600 mm is in een extra geklimatiseerde ruimte ook verbonden met het palettransportsysteem. De afzonderlijke kapseling zorgt voor meer
temperatuurstabliteit en houdt de meetmachine schoon. De werkstukken worden direct op de meetmachine getransporteerd en CNC gemeten. Sommige orders vereisen een 100%-controle, bij andere orders is een steekproefcontrole voldoende. Een steekhoudende rapportage is bij alle orders verplicht

Voorziening van reserveonderdelen gegarandeerd

En de onderneming groeit. Binnen een jaar is het werkteam verdubbeld. Dienovereenkomstig worden ook de
orderboeken gevuld. De 19 jaar oude meetmachine moest bijgewerkt worden. “Nauwkeurigheidsproblemen hadden wij met deze machine niet”, zegt Michael Warta, bedrijfsleider bij Thöni Manufacturing. De meetnauwkeurigheid van de Leitz PMM ligt bij 3 tot 5 micrometer. Alle kenmerken, die op minder dan 20 micrometer getolereerd zijn, worden met de Leitz PMM gemeten. “Een overduidelijk probleem was echter de voorziening van reserveonderdelen, die niet 100% meer gegarandeerd was.” Een Retrofit van Hexagon bood uitkomst. 

Alleen de pure mechaniek is van de oude machine overgebleven. De complete bedrading, de stuurkast, de meetsoftware, de PC en de meetkop moesten wijken voor de techniek van de 21e eeuw. Met de nieuwe besturing, de krachterige meetkop LSP-S2 van Hexagon en de nieuwe softwareversie QUINDOS 7 is Thöni klaar voor de toekomst. 

Kerncomponenten up-to-date

“Met de nieuwe meetkop kunnen we heel andere waarden draaien, dus veel sneller meten. Hij is bovendien stabieler dan zijn voorganger”, aldus Warta. De meetkop LSP-S2 kan horizontale tasterverlengingen tot 800 mm evenals tasterconfiguraties met een gewicht tot 1000 g opnemen. De juiste keuze voor Thöni: Bij enkele werkstukken hebben de meettechnici lange, zware tasters nodig, om alle kenmerken van de grote onderdelen te bereiken. De LSP-S2 ondersteunt alle standaard meetprocedures zoals punt voor punt aantasten, zelfcentrerend aantasten en continue met hoge snelheid scannen voor een snelle en nauwkeurige vorm- en profielmeting.

Duidelijke voordelen ontstonden ook door de upgrade van de softwareversie QUINDOS 3 naar QUINDOS 7. “De analyse- en weergavemogelijkheden van de nieuwe software, dat is een heel andere standaard. De software kan nu zoveel meer, dat is al sterk verbeterd”, vertelt Hodzic, meettechnicus bij Thöni. “Ik kan bijvoorbeeld met QUINDOS 7meetrapporten direct in een PDF omzetten en naar de klant sturen. De weergave is bovendien grafische verbeterd en daardoor is de software gemakkelijker te bedienen.”

Tijd en kosten geminimaliseerd

Naast kortere meet- en programmeertijden dankzij de nieuwe techniek overtuigde ook de snelle omzetting van de moderniseringsmaatregelen. Binnen vier weken was de omzetting voltooid. Er ontstonden geen knelpunten door de modernisering in de meetkamer. De levertijd en installatie van een nieuwe machine had veel langer geduurd. Niet in de laatste plaats was er een goede prijs-kwaliteitverhouding. Ter vergelijking: Een nieuwe investering zou zes keer zoveel gekost hebben. 

Het potentieel van het gemoderniseerde meetsysteem is nog lang niet uitgeput. De werknemers aan de meetmachine krijgen verdere QUINDOS-scholingen, om de volledige functieomvang van de softwareversie te kunnen gebruiken. Dan is ook het programmeren volgens tekening verleden tijd. Met de nieuwe softwareversie zullen voortaan CADmodellen in de meetkamer bei Thöni komen, wat het programmeren verder zal vereenvoudigen.