Un nuevo nivel de ingeniería inversa

Localizada en la prefectura de Kanagawa en Japón, Shonan Machine es uno de los mayores fabricantes de prototipos del país. La empresa tiene una historia que se remonta a casi medio siglo atrás en el uso de métodos como el mecanizado CNC, fundición al vacío y moldeo por inyección para las industrias de automoción y electrónica. Ofrecen una amplia gama de servicios de metalurgia y se dedican principalmente al mecanizado de piezas de plantillas para moldes y productos fabricados en serie.

El trabajo de Shonan Machine también incluye la etapa de diseño, al ofrecer diseños mecánicos 3D y dibujos 2D según los requerimientos del cliente. Pueden conectar esta práctica de diseño con el mundo real a través de servicios como las comprobaciones de interferencia basadas en los datos de ensamblaje 3D y el análisis de flujos del molde usando el último software digital que pueden traducirse en procesos reales de fabricación de moldes. También ofrece servicios de modelado 3D, la creación de datos 3D a partir de representaciones gráficas de diseño, datos de medición y dibujos 2D.

Durante 50 años, el equipo de tecnología de Shonan Machine ha sido testigo de la transición de su trabajo de los medios analógicos a los digitales, pero permanecen comprometidos con su creencia en la verdadera mano de obra. Sin embargo, en los últimos años, la competencia de precios se ha incrementado y la empresa ha comenzado a sentir el reto de competir con otras compañías sin reducir la calidad. Para enfrentar este desafío, tomaron la decisión de desarrollar su antiguo interés en el uso de impresoras y escáneres 3D al ampliar sus herramientas de ingeniería inversa con la introducción de un sistema de brazo de medición portátil Absolute Arm equipado con el escáner láser Absolute Scanner AS1.

Después de reunir información acerca de diversos productos de sus socios comerciales, Shonan Machine decidió que un escáner láser portátil de alto rendimiento que no requiriera de marcadores y que permitiera el escaneo in situ sería la mejor elección. El Absolute Arm cumplía con estos requisitos, y también ofrecía una gran facilidad de uso además de conectividad completamente inalámbrica, factores que el equipo de Shonan Machine también valoraba considerablemente.

La medición sin marcadores era una característica particularmente importante para la empresa, ya que a menudo trabajan con productos antiguos. En estos casos, es necesario tener mucho cuidado para evitar un daño irreparable a la pintura, además del riesgo de dejar residuos de adhesivo después de retirar el marcador. La capacidad de escanear sin tocar la pieza en absoluto, de principio a fin, es una gran ventaja para este tipo de productos.

Al combinar la capacidad de ingeniería inversa que ofrece el brazo de medición portátil y el escáner láser de Hexagon con impresoras 3D que usan fibra de carbono, Shonan Machine ahora puede ofrecer una gran variedad de soluciones a sus clientes. Ahora cuentan con una respuesta de alta calidad si sus clientes tienen piezas sin dibujos o dibujos pero no las piezas reales, así como para aquellos que tienen problemas para reparar grandes piezas o que desean fabricar nuevamente un producto pero no cuentan con los planos.

“Hexagon nos ha proporcionado el producto adecuado y el apoyo para desarrollar la nueva empresa que teníamos en mente,” explicó el Sr. Kikuchi, Director Gerente de Shonan Machine. 

“Buscamos agregar valor a nuestros clientes al desarrollar nuestra empresa de ingeniería inversa en una gran variedad de mercados, incluyendo el aeroespacial y de automoción, combinado con nuestra empresa existente de metalurgia.”

“Estamos muy satisfechos con la velocidad y precisión de nuestro nuevo Absolute Scanner AS1. El láser de luz azul resulta ideal para el escaneo de piezas de color negro, que a menudo se encuentran en los componentes de automoción. También estamos muy satisfechos con el hecho de que todo está conectado de forma inalámbrica, lo cual facilita la instalación en el emplazamiento del cliente.”

Un aspecto de la oferta del Absolute Arm que la empresa ha encontrado beneficioso ha sido la comunicación abierta de Hexagon sobre su trabajo con el equipo de Fórmula 1 de Red Bull Racing, a través de noticias, articulos y vídeos publicados regularmente en Internet. Esta conexión ha sido útil para Shonan Machine al ganar la confianza de los clientes en su aplicación de una nueva tecnología, particularmente entre su base de clientes de la industria de la automoción.

En el futuro, Shonan Machine espera ampliar su empresa al ir más allá de los servicios B2B y ofrecer soluciones al cliente individual que no sabe a dónde acudir para este tipo de solicitudes. La ciudad de Samukawa, donde se encuentra la empresa, cuenta con un excelente sistema de apoyo para las empresas dispuestas a jugar un papel en la revitalización de la localidad, por lo que el futuro de Shonan Machine parece ser muy prometedor.

“Deseo que seamos una empresa que contribuya a la comunidad local al enseñar lo que hemos aprendido y creando fuentes de trabajo para las personas que desean comenzar sus propias empresas,” explica el Sr. Kikuchi. “Tenemos la esperanza de que Hexagon forme parte de este proyecto.”